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INGLATERRA 1 - BRASIL 2
Día: 21/06/02
Hora: 8:30
Sede: Estadio de Shizuoka (Japón)
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Brasil ha hecho buenos los pronósticos y se ha plantado en semifinales dejando fuera a la Inglaterra de Eriksson, Beckham y compañía. Ronaldinho fue el héroe del partido y Rivaldo marcó su quinto gol del campeonato.
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Inglaterra se presentó en Shizuoka dispuesta a amargarle el Mundial a la todopoderosa Brasil. Por camiseta, solera y calidad de los jugadores, el partido tenía más aspecto de semifinal que de cuartos. Pero lo cierto es que salvo algunos detalles el encuentro no fue demasiado espectacular. Al final, el peso de las estrellas de uno y otro decantó el marcador a favor de Brasil. Del lado inglés sólo Owen y Beckham estuvieron a la altura pero su protagonismo se fue diluyendo bajo la sombra de los Rivaldo, Ronaldo, Rivaldinho...
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Sin embargo el primer nombre propio del partido fue otro. Lucio, el codiciado central del Bayer, intentó controlar un balón con una filigrana y se lo acabó dejando en bandeja a Michael Owen, el "chico de oro" de Inglaterra. El delantero del Liverpool agradeció el regalo y marcó (1-0, 22'). Inglaterra navegaba rumbo a semifinales y Brasil se zarandeaba. Con el resultado de cara, los de Eriksson llevaron el partido a su terreno. Repliegue y contraataque. Y la verdad es que durante media hora rozaron la perfección.
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Justo hasta que apareció el héroe de la noche, Rivaldinho. El media punta cogió un balón en el centro del campo y construyó magistralmente el único contraataque de Brasil en la primera parte. Bicicleta, amago y pase de gol a Rivaldo que, otra vez, volvió a marcar (1-1, 47'). Gol hermoso por que sí y gol psicológico porque era en el último minuto. Un momento de magia, un conjuro de Rivaldo (cinco goles lleva) y Ronaldinho, el de la sonrisa perenne, había bastado para destruir el muro defensivo edificado por Eriksson.
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El descanso dejó a Inglaterra tocada y a Brasil creciendo. Y con esta incerteza empezó el segundo tiempo. Hasta que Ronaldinho volvió a aparecer. Picó una falta aparentemente aséptica y convirtió el centro en un lanzamiento directo, en parábola, a la escuadra de Seaman, el mismo que se comió aquel misil de Nayim en la última Recopa que ganó el Zaragoza (1-2, 50'). Un golazo que hizo estallar de alegría a los cariocas y enmudecer a los ingleses. Otro gol psciológico que noqueó a los de Eriksson hasta el final.
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Ronaldinho se había convertido en el héroe del partido pero su protagonismo no había acabado. También suya fue la entrada más dura del partido, una plancha sobre Mills. El árbitro, riguroso, le enseñó tarjeta roja y dejó a Brasil con diez. Un lance que indignó a unos y que reavivó las esperanzas de los otros. Los de Scolari se unieron ante la adversidad. Sacrificaron a Ronaldo, que aunque no marcó volvió a ser el Ronaldo del Mundial, y jugaron a pasarse el balón. Los ingleses, impotentes hasta el final, cayeron en la trampa.
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Beckham lo intentó todo y Sheringham entró por Owen. Pero ya no había nada que hacer. Esta Brasil ha crecido con el torneo y no iba a dejar escapar la plaza de semifinales. Ahora, los de Scolari se enfrentarán al vencedor del Turquía-Senegal. Un obstáculo menor antes de alcanzar su gran sueño: la final de Yokohama.
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Alineaciones:
Inglaterra:
Seaman; Mills, Rio Ferdinand, Campbell, Cole (Sheringham, 75'); Beckham, Scholes, Sinclair (Dyer, 55'), Butt; Owen (Vassell, 78'), Heskey
Brasil:
Marcos; Cafú, Lucio, Roque Junior, Roberto Carlos; Edmilson, Gilberto, Kleberson, Ronaldinho; Rivaldo, Ronaldo (Edilson, 69')
Goles:
1 - 0 min. 22. Owen
1 - 1 min. 47. Rivaldo
1 - 2 min. 50. Ronaldinho
Arbitro:
Felipe Ramos Rizo, mexicano.
Bien en líneas generales. Se mostró muy riguroso en la expulsión de Ronaldinho.
1 tarjeta amarilla: al inglés Mills (85')
1 tarjeta roja: al brasileño Ronaldinho (57')
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