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ESPAÑA 3 - ESLOVENIA 1

Día: 02/06/2002
Hora: 16:03
Sede: Estadio de Kwangju
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 Esto es otra historia. España ha debutado en el Mundial y lo ha hecho ganando. Esto no sería noticia si no fuera porque hacía 52 años que no sucedía. Los de Camacho se han empleado a fondo ante un rival, Eslovenia, que aun siendo menor se ha mostado peleón e incómodo. Al final, el potencial de España se ha impuesto y, rompiendo con el pasado, la selección se pone líder de su grupo.
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 La espera ha sido larga pero ha valido la pena. España ha abierto fuego ante cerca de 30.000 espectadores en el estadio coreano de Kwangju y lo ha hecho, por fin, con una victoria. Tras un inicio algo titubeante, los de Camacho se han asentado en el partido y han buscado la portería de un rival agazapado y empeñado en defenderse. El de Cieza apostó por el "tridente" Raúl-Tristán-Valerón y por la veteranía de Nadal y Hierro en la zaga. La jugada le salió bien. Eslovenia apenas inquietó y España colocó tres goles.
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 Pero el partido no fue tan fácil como pueda hacer pensar el marcador. Tuvieron que pasar 43 intensos minutos para que Raúl abriera el cerrojo ordenado por Katanec. Una jugada de Luis Enrique rompiendo por el centro dejó un balón muerto dentro del área que Raúl (quién si no) introdujo con solvencia en la portería eslovena. El gol era la recompensa al claro dominio español.
Con el partido encarrilado, los de Camacho volvieron a la carga en la reanudación y, aprovechando la racanería y la poca ambición de Eslovenia, se hicieron de nuevo con el balón liderados, cómo no, por un Valerón inspiradísimo. Precisamente fue el mago grancanario quien, tras un centro marca de la casa de De Pedro (genial todo el partido), volvió a batir, de impecable tiro cruzado, al meta esloveno Simeunovic. 2-0 para España y una nueva dosis de justicia... y de tranquilidad.
Y es que los balcánicos, con el marcador ya claramente en contra, se estiraron y crearon sus mejores ocasiones hasta poner de manifiesto algunas lagunas en la defensa española. Precisamente en una de éstas, Cimirotic se internó en el área quebrando la delicada cintura de los centrales de España y puso el 2-1 en el marcador. Corría el minuto 82 y los fantasmas del pasado hacían acto de presencia. Cabe decir que en ese momento el equipo estaba con un jugador menos debido a una inoportuna lesión del céltico Juanfran.
Pero el susto duró poco. La suerte esta vez no le dio la espalda a España y sólo cinco minutos después, un dudoso penalti cometido sobre Morientes (que sustituyó a Tristán en el minuto 65), permitió a Fernando Hierro volver a poner las cosas en su sitio. Quedaban tres minutos para terminar y España se disponía a dormir definitivamente el balón. Un balón que, con la entrada de Helguera por Luis Enrique (el blaugrana estuvo muy activo toda la noche) tuvo más color español si cabe.
En definitiva, primer partido, primera victoria. Un inicio histórico que, aunque el rival no fuera nada del otro mundo, da pie a la esperanza y pone a España como líder provisional de su grupo. Ahora, a pensar en Paraguay.
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 02/06/2002
Abraham Clotet

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Alineaciones:
España:
Casillas; Juanfran (Romero, m. 82), Nadal, Hierro, Puyol; De Pedro, Baraja, Valerón, Luis Enrique (Helguera, m. 74); Raúl y Tristán (Morientes, m. 65)
Eslovenia:
Simeunovic, Milinovic, Galic, Knavs, Novak (Gajser, m. 77), Ceh, Osterc (Cimirotic, m.57), Zahovic (Acimovic, m. 63), Pavlin, Rudonja y Karic
Goles:
1 - 0 min. 43. Raúl
2 - 0 min. 74. Valerón
2 - 1 min. 82. Cimirotic
3 - 1 min. 87. Hierro (p)
Arbitro:
Mohamed Guezzaz, marroquí. En líneas generales se ha mostrado correcto.
3 tarjetas amarillas: a Valerón por España y a Cimirotic y Karic por Eslovenia
0 tarjetas rojas:
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