En Yo soy Sam, Sean Penn interpreta a Sam Dawson, un discapacitado con el coeficiente intelectual de un niño que lucha por mantener la custodia de su hija. Sam deberá demostrar ante las autoridades que es capaz de cuidar de la pequeña, y para ello contará con la ayuda de una abogada encarnada por Michelle Pfeiffer.
Para hacer más verosímil su personaje, Penn engordó unos siete kilos. Y se metió tanto en la piel de Sam que, durante el rodaje de algunas escenas, varios miembros del equipo no pudieron contener las lágrimas ante su emotiva interpretación.
FRASES
Después de leer el guión, Sean Penn quedó con Jessie Nelson (directora de Yo soy Sam) para hablar del proyecto y mientras Penn le contaba a Nelson una idea que tenía para una escena se puso de pie y caminó como lo haría Sam. "Pensé: 'Dios mío, es demasiado bueno para ser verdad'. En ese momento y en esa forma de andar vi claramente toda la película", comenta Jessie Nelson.
Jessie Nelson (directora de Yo soy Sam): "Ya conocía la meticulosidad con la que Sean busca la verdad de cada personaje y para mí es el mejor actor de su generación".
Sean Penn visitó una ONG que ayuda a adultos con problemas de desarrollo mental (L.A. Goal) para preparar mejor su personaje de Sam Dawson: "Quería ir allí para observar y comprender las reacciones de una persona con problema parecidos a los de Sam. Tengo un familiar con síndrome de Down pero nunca había pasado mucho tiempo con hombres de mi edad con discapacidad mental. Con las visitas a L.A. Goal me di cuenta de que en las cosas importantes de la vida no hay gran diferencia entre nosotros".
Michelle Pfeiffer: "Para Sean, el ensayo se convirtió en su proceso de descubrimiento de su personaje. Te dabas cuenta de que estabas trabajando con un gran actor a medida que pasaban los días. Yo no vi a Sean en la piel de Sam hasta el primer día de rodaje, y fue toda una sorpresa. Personificó su papel desde que empezó la filmación de la película, y además de manera magistral".
PALMARÉS EN LOS OSCAR
SEAN PENN
2001 Nominado Mejor actor por Yo soy Sam
1999 Nominado Mejor actor por Acordes y desacuerdos