En Ali, Jon Voight encarna al comentarista deportivo Howard Cosell, amigo de Muhammad Ali y una de las figuras más influyentes en la vida del boxeador.
La película, que repasa parte de la historia del carismático Ali, dedica especial atención a la relación entre el boxeador y Cosell. El periodista deportivo apoyó a Ali en sus decisiones más importantes, tanto en el plano personal como en el profesional, pese a las críticas que recibió por ello. Fue Cosell, por ejemplo, quien llamó por primera vez al boxeador por su nombre musulmán en lugar de su nombre de nacimiento en la televisión nacional.
Voight conoció personalmente a Muhammad Ali y a Howard Cosell: eso le permitió entender mejor la amistad entre ambos y plasmarla en la película. La relación entre el actor y Will Smith, que encarna a Ali, también fue decisiva. Voight y Smith conectaron muy bien, bromeaban e incluso improvisaban juntos durante el rodaje; algo que el director, Michael Mann, respetó.
FRASES
Jon Voight: "Me sorprendió que me llamaran para encarnar a Howard Cosell, igual que le ocurrió a mucha gente cuando oyó que yo interpretaría ese papel. Pero Michael -el director de Ali- tenía fe en mí".
Jon Voight: "Conocí tanto a Muhammad Ali como a Howard Cosell. A Cosell le conocí mejor que mucha gente, por lo que me propuse tratar ese personaje con respeto. Su lema 'Llama a las cosas por su nombre' no era una simple frase efectiva, sino que lo aplicó a su vida".
Jon Voight: "Will Smith era el actor ideal para encarnar a Muhammad Ali. Ambos tienen alma de artista y son muy humanitarios. Por eso Will captó tan bien el verdadero espíritu de Ali".
PALMARÉS EN LOS OSCAR
JON VOIGHT
2001 Nominado Mejor actor secundario por Ali
1985 Nominado Mejor actor por El tren del infierno
1978 Oscar Mejor actor por El regreso
1969 Nominado Mejor actor por Cowboy de medianoche