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Cinco calles enmarcaban el legendario submundo criminal que retrata la película. Y cinco puntos describen el universo creado por Scorsese... |
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"Las calles de Mulberry y Worth. Cross, Orange y Little Water. Cada uno de los Five Points es un dedo, y cuando cierro la mano se convierte en un puño" (Bill El Carnicero)
El Nueva York de 1963 era una ciudad joven y caótica, poblada por rufianes, políticos corruptos y héroes de la clase trabajadora. Una ciudad donde los anhelos por una vida mejor contrastaban con las artes de un peligroso ambiente criminal.
Five Points era un mundo aparte dentro de Nueva York. Situado en el Bajo Manhattan, el barrio recibía este nombre -se traduce como "Cinco Puntos"- por estar situado en la confluencia de cinco calles, sobre una pequeña explanada llamada Paradise Square. Era un vecindario pobre, famoso por sus viviendas diminutas y sus calles cubiertas de grava, por su población políglota y su dura vida callejera.
Dicen que Five Points se parecía más al salvaje Oeste que a un barrio del Nueva York actual. Y es que en él habitaban las primeras bandas de la ciudad, un universo de pandillas y organizaciones cuyas brutales actividades delictivas (estafa, juego ilegal, chantaje, asesinato) fueron legendarias. Además, las tribus urbanas de Five Points se hallaban en constante guerra las unas con las otras, movidas casi siempre por impulsos políticos y conflictos raciales.
Cada día, masas de emigrantes irlandeses desembarcaban en los puertos cercanos en busca del sueño americano. Pero lo que les esperaba era más bien una olla a presión... Los irlandeses eran despreciados por grupos anti-inmigración como los Nativistas: gente de origen inglés, galés u holandés que se consideraban los auténticos americanos y veían a los recién llegados como una amenaza para el país.
Esa volátil mezcla de pobreza y conflicto social convertía a Five Points en un polvorín a punto de estallar en cualquier momento...
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